Микробы в почве необходимы для жизни и могут помочь смягчить изменение климата

Профессор Кейт Скоу из Калифорнийского университета в Дэвисе изучает, как можно переориентировать сельскохозяйственные практики на «подземный» мир и усилить активность полезных микроорганизмов. Её исследования показывают, что здоровые почвы, богатые микробами, играют ключевую роль в связывании углерода и могут стать важным инструментом в борьбе с изменением климата.

Почва — это живая, невероятно сложная экосистема, а не просто субстрат для растений. В одном грамме почвы может содержаться до миллиарда бактериальных клеток и несколько километров грибных гиф, представляющих тысячи различных таксонов. Эти микробы-архитекторы создают структуру почвы, определяя её способность удерживать воду, дренировать и обмениваться газами. Изменение методов земледелия может значительно увеличить содержание углерода в почве: 20-летнее исследование на Russell Ranch показало, что добавление компоста и покровных культур повысило содержание почвенного углерода на 37%.

«Микробы — это архитекторы, которые строят эту структуру», — говорит Кейт Скоу, подчеркивая, что наши методы управления почвами могут помогать или мешать этим микроскопическим инженерам. Исследования также показывают, как антропогенное воздействие, например вырубка лесов Амазонии, меняет микробные сообщества, но природа способна к восстановлению. Профессор Хорхе Мацца Родригес, изучающий эти процессы, отмечает, что вторичный лес, растущий на заброшенных пастбищах, снова начинает улавливать углерод, а микробные функции возвращаются. Устойчивость микробов, которые существуют на планете около 3,8 миллиарда лет, вселяет надежду на восстановление экосистем.