Используя прошлое, чтобы предсказать будущее Большого Барьерного рифа

Международная исследовательская группа под руководством ученых из Университета Квинсленда вернулась с Большого Барьерного рифа с историческими данными, которые могут помочь предсказать, как риф отреагирует на будущие изменения окружающей среды. В ходе второй экспедиции на специально построенном исследовательском судне RV D. Hill были отобраны 12 высококачественных кернов с рифа Уан-Три в южной части Большого Барьерного рифа.

Это исследование критически важно для понимания реакции рифов на изменение климата. Анализ кернов позволяет увидеть, какие коралловые сообщества впервые заселили затопленные морем известняковые плато около 9000 лет назад, и как рифы росли и менялись на протяжении тысячелетий в ответ на изменение климата. Геохимический анализ кораллов в кернах показывает, как естественный рост рифа до воздействия человека регулировался качеством воды, температурой и содержанием питательных веществ. Кроме того, были получены образцы почв периода, когда рифы были обнажены, и даже более древней рифовой породы возрастом около 120 000–130 000 лет.

«Только путем отбора керновых образцов эту историю можно изучить и понять, но бурение — очень сложная и специализированная операция, особенно в экологически чувствительных районах, таких как коралловые рифы», — отметил профессор Грегг Уэбб. Специальное судно RV D. Hill, оснащенное платформой для бурения, позволяет получать керны с глубины до 30 метров под рифом, не нанося ущерба окружающей среде, что дает ученым «непревзойденные возможности» для изучения недавней истории коралловых рифов.