Биотопливо в перспективе: Исследование показывает, что сокращение выбросов от бензина пойдет на пользу здоровью людей
Президент Барак Обама и министр энергетики Стивен Чу последовательны в своем посыле: когда речь идет о транспортном топливе, неизбежен переход на углеродно-нейтральное биотопливо как альтернативу бензину. Хотя основное внимание при таком переходе уделяется глобальному потеплению, он также может повлиять на здоровье человека. Грант от Института энергетических бионаук (Energy Biosciences Institute, EBI) позволил провести новое комплексное «Оценку воздействия на протяжении жизненного цикла» (Life Cycle Impact Assessment, LCIA) для измерения потенциальной пользы для здоровья человека от перехода на биотопливо. Несмотря на ряд неопределенностей, требующих уточнения, эти предварительные результаты показывают, что биотопливо, устраняющее даже 10% текущих выбросов загрязняющих веществ от бензина, окажет существенное положительное влияние на здоровье людей в стране, особенно в городских районах.
«В то время как успешное внедрение биотоплива требует исследований для преодоления технических барьеров, существуют и другие барьеры, которые зачастую накладывают ограничения более сложные, чем техническая осуществимость, включая ограничения, связанные с рисками для здоровья», — говорит Томас МакКоун, эксперт по оценке рисков для здоровья. Он подчеркивает, что оценка воздействия на здоровье человека на протяжении жизненного цикла бензина, проведенная ранее, могла бы предотвратить нынешнюю ситуацию.
Вместе с коллегой Агнес Лобшейд МакКоун подготовил оценку LCIA для сокращения использования бензина, основанную на ущербе здоровью от выбросов при его сжигании. В качестве базового сценария они использовали 10-процентное сокращение потребления бензина. Для оценки воздействия этих выбросов на здоровье они использовали показатель «годы жизни, скорректированные по нетрудоспособности» (disability adjusted life years, DALY), который объединяет годы жизни, потерянные из-за преждевременной смертности, и эквивалентные годы жизни, потерянные из-за инвалидности. Для сравнения, общее ежегодное бремя болезней в США составляет около 30 миллионов DALY.
Измерения выбросов с разрешением на уровне округов включали прямые твердые частицы и вторичные мелкие частицы (диаметром 2,5 микрометра и менее), образующиеся из выбросов сульфатных и нитритных газов, летучих органических соединений и аммиака, а также озон, токсичные загрязнители воздуха, выбросы в поверхностные и грунтовые воды, и выбросы в почву.
«Мы обнаружили, что для фазы эксплуатации транспортных средств в нашей оценке LCIA, ежегодный предотвращаемый ущерб здоровью в США при 10-процентном сокращении выбросов от автомобилей с бензиновыми двигателями составляет от около 5000 до 20000 DALY, причем большая часть ущерба является результатом выбросов первичных мелких частиц», — сообщил МакКоун. — Хотя ущерб для конкретных округов варьируется на девять порядков величины по всем округам США, большая его часть, как и следовало ожидать, сконцентрирована в городских популяциях с наибольшим воздействием в регионах Лос-Анджелеса, Нью-Йорка и Чикаго».
Крупные городские районы также несли непропорционально большой ущерб здоровью в результате выбросов бензола на заправочных станциях и при транспортировке бензина грузовиками — примерно 930 DALY.
«Нам необходимо более детальное пространственное разрешение данных о воздействии и больше данных о факторах выбросов, даже для бензина, чтобы устранить некоторые ключевые неопределенности, — отметил МакКоун. — Но очевидно, что воздействие на здоровье человека должно быть первостепенным соображением при принятии будущих решений в области топливной политики».