Исследователи предполагают, что древние сохранившиеся кровеносная и нервная системы в Китае на самом деле являются биоплёнками

Небольшая группа исследователей из Германии и Китая нашла свидетельства того, что древние сохранившиеся кровеносная и нервная системы, найденные в Чэнцзяне (Китай), на самом деле являются остатками биоплёнок. В своей работе, опубликованной в Proceedings of the Royal Society B, группа описала изучение сотен окаменелостей, собранных на этом местонахождении.

Примерно 10 лет назад исследователи, изучавшие останки из Чэнцзяна, начали заявлять, что обнаружили образцы нервной системы и сосудов в некоторых окаменелостях, предполагая, что такие мягкие ткани каким-то образом сохранились нетронутыми около 520 миллионов лет. Они утверждали, что сохранность стала возможной из-за уникальных условий быстрого захоронения в грязи сразу после смерти. Авторы нового исследования не согласны — материал, напоминающий мозги и мягкие части тела, с гораздо большей вероятностью является остатками биоплёнок.

К такому выводу учёные пришли, изучив более 800 окаменелостей из Чэнцзяна. Они обратили внимание на различия между образцами, которые, по идее, должны выглядеть сходно. Например, мозги у разных окаменелостей должны быть довольно похожи, независимо от способа сохранения, но была обнаружена значительная вариабельность. Также некоторые окаменелости с так называемыми мягкими тканями происходили из «фоновых» слоёв, где захоронение происходило медленно, что крайне маловероятно для долгосрочной сохранности. Были и случаи, когда твёрдый панцирь древнего существа утрачивался, а его мягкий внутренний материал якобы сохранялся.

Исследователи также провели эксперименты с современными существами, например, креветками, наблюдая за их разложением под слоем грязи. Даже в таких условиях мягкие ткани всегда разлагались первыми. Учёные пришли к выводу, что материал, считавшийся мозгом, частями нервной системы или сосудами, с большей вероятностью является остатками биоплёнок.