Chengjian fauna: Evolution of animals and birth of basic human organs

Ученые представили обзор трех десятилетий исследований уникального местонахождения ископаемых Чэнцзян в провинции Юньнань, Китай. Это лагерштетт возрастом 520–518 миллионов лет, сохранивший даже мягкотелые организмы эпохи кембрийского взрыва. Исследования, опубликованные в Earth Science Frontiers, возглавляли доктора Деган Шу и Цзянь Хань.

Работа позволила сформулировать трехчастное филогенетическое древо ранних животных и гипотезу о трехэпизодном кембрийском взрыве: сначала эволюционировали базальные животные (губки, медузы), затем протостомы (моллюски) и, наконец, дейтеростомы (к которым относятся и люди). Именно в Чэнцзяне найдены ключевые переходные формы, демонстрирующие появление у животных таких базовых органов, как рот, мозг, сердце и позвонки, которых не было в докембрии.

«Как убедительное свидетельство теории Дарвина, окаменелости Чэнцзяна имеют глубокое научное и гуманистическое значение», — отмечает доктор Шу. Он подчеркивает, что заполнение пробелов в эволюционном древе такими находками помогает развеивать дезинформацию о происхождении человека и всех современных животных, чьи корни уходят в кембрий.