Что биологические часы и геологические породы говорят нам о жизни в космосе

Учёные провели самое всестороннее на сегодняшний день сравнение между движениями тектонических плит и эволюцией генов животных. Они обнаружили, что данные о времени распада континентов, полученные геологическими методами, согласуются с датами расхождения групп животных, рассчитанными с помощью молекулярных часов.

Это согласование подтверждает точность обоих методов датирования — как палеомагнитного в геологии, так и филогенетического в биологии. Результат важен для понимания истории распределения животных по планете и позволяет получить более точные оценки времени континентальных расколов. Исследование было проведено астрономами, чья конечная цель — оценить вероятность появления разумной жизни на других планетах.

Учёные стремятся определить, существует ли на Земле так называемая «ниша интеллекта» — эволюционное давление, ведущее к появлению более «умных» организмов. Для этого им необходимо было точно измерить продолжительность независимых эволюционных экспериментов на изолированных континентах. Согласование биологических и геологических данных подтверждает эти временные рамки, что позволит в дальнейшем оценить скорость, с которой виды на разных континентах эволюционировали к этой нише.