Исследователи обнаружили 5,9-летний цикл колебаний продолжительности суток

Дуэт учёных, Ричард Холм из Ливерпульского университета (Великобритания) и Оливье де Вирон из Университета Парижа (Франция), обнаружил, что продолжительность земных суток следует циклическому колебанию с периодом в 5,9 лет. Как они описывают в своей статье, опубликованной в журнале Nature, вариации длины дня были выявлены в рамках исследования данных за последние 50 лет.

В новом исследовании учёные проанализировали данные за полвека, отфильтровав краткосрочные силы, вызывающие суточные флуктуации. В результате они обнаружили десятилетний «декадный тренд», 5,9-летний цикл колебаний длины суток, а также эпизодические «рывки», временно изменяющие продолжительность дня.

В отличие от десятилетнего тренда (связанного, как полагают, с изменениями в ядре Земли) и эпизодических рывков (с 1969 года зафиксировано 10 таких событий), 5,9-летний цикл стал неожиданностью. Каждые 5,9 лет планета переживает период в несколько месяцев, когда продолжительность каждого дня длиннее или короче «нормы». Исследователи не знают причину цикла, но подозревают, что она связана с границей ядро–мантия.

Также выяснилось, что во время каждого «рывка» геомагнитное поле Земли претерпевает аналогичный эффект. Учёные пока не понимают причину ни одного из этих явлений, но подозревают, что они взаимосвязаны. Изучение изменений длины суток и внутреннего строения планеты важно не только для фундаментальной науки — полученные знания используются геологами и инженерами в горнодобывающей и разведочной деятельности.