Бурение древних африканских озёр проливает свет на эволюцию человека

Исследователи из Аберыствитского университета пробурили глубокие скважины в высохшем озере Чев-Бахыр на юге Эфиопии, чтобы получить осадочную летопись изменений климата за последние 500 000 лет. Эта запись охватывает ключевой период эволюции и расселения нашего вида, Homo sapiens, чьи древнейшие известные окаменелости найдены неподалёку в Восточно-Африканской рифтовой долине.

Проект позволит впервые сопоставить данные палеонтологии и археологии с детальной хронологией климатических колебаний — температуры, осадков и растительности. Это даст возможность проверить гипотезы о влиянии изменений климата на происхождение и миграции современного человека, которые до сих пор оставались в значительной степени умозрительными.

Международная команда учёных и бурильщиков из Германии, Эфиопии, США и Великобритании, преодолевая сложные условия удалённого региона, завершила отбор кернов с рекордной глубины в 278 метров. Сейчас образцы изучаются в Национальном хранилище озёрных кернов США (LacCore), а в апреле команда приступит к их детальному анализу и датированию в лабораториях Великобритании и Германии.