Благодарите Луну за увеличение продолжительности земных суток

Новое исследование, реконструирующее далёкое прошлое взаимоотношений нашей планеты с Луной, показывает, что 1.4 миллиарда лет назад земные сутки длились чуть более 18 часов. Это отчасти связано с тем, что Луна была ближе и влияла на вращение Земли вокруг своей оси.

Изменение расстояния до Луны напрямую влияет на скорость вращения Земли. По мере того как Луна удаляется (сейчас со скоростью 3.82 см в год), Земля замедляет вращение, подобно фигуристу, который замедляется, вытягивая руки. Это исследование важно для создания точных геохронологических шкал в глубоком прошлом и понимания древних климатических ритмов, известных как циклы Миланковича, которые запечатлены в горных породах.

"Геологическая летопись — это астрономическая обсерватория для ранней Солнечной системы, — говорит соавтор исследования Стивен Мейерс из Университета Висконсин-Мэдисон. — Мы наблюдаем её пульсирующий ритм, сохранённый в породе и истории жизни". Учёные разработали новый статистический метод TimeOptMCMC, объединяющий астрономическую теорию и геологические данные, и успешно применили его к породам возрастом 1.4 млрд лет из Китая и 55 млн лет из Атлантики, чтобы надёжно определить историю изменения длины суток и расстояния до Луны.