До крайнего срока выполнения Плана управления бассейном Муррей-Дарлинг осталось меньше года, и он находится в ужасном состоянии. Для его исправления необходимы пять шагов
План управления бассейном Муррей-Дарлинг — это историческое соглашение между штатами и федеральным правительством Австралии по спасению важнейшей речной системы страны. План стоимостью 13 млрд австралийских долларов, подписанный более десяти лет назад, должен был ограничить водозабор фермерами и населением и гарантировать достаточное количество воды для окружающей среды. Однако сейчас, менее чем за год до крайнего срока выполнения плана, ситуация катастрофическая: проекты не реализованы, правительства не могут договориться о распределении воды, а её доступность в бассейне сокращается из-за изменения климата.
План, ставший законом в 2012 году, ограничивает объёмы водозабора из бассейна, занимающего около 1/7 территории Австралии. Его цель — улучшить состояние пресноводных экосистем при сохранении социально-экономических выгод орошаемого земледелия. План предполагал возврат в реки 3200 млрд литров воды ежегодно (около 14% от общего поверхностного стока), в основном за счёт выкупа водных прав у фермеров. Однако цели дважды снижались, а вместо этого акцент сместился на 36 проектов по экономии воды и меры по затоплению пойм.
Реализация идёт крайне плохо. По состоянию на март этого года, окружающей среде возвращалось только 2100 млрд литров воды в год из запланированных 3200. Проекты по экономии воды значительно отстают от графика, а затопление пойм практически не осуществляется. Экосистема деградирует: массовая гибель рыбы, цветение токсичных водорослей, сокращение численности диких животных и водоплавающих птиц, высыхание водно-болотных угодий.
Для исправления ситуации автор, изучающий вопросы устойчивого развития бассейна на протяжении 35 лет, предлагает пять ключевых шагов:
- Новый Южный Уэльс должен завершить свои планы по водным ресурсам. Из 20 необходимых планов утверждены только пять, что блокирует реализацию ключевых мер.
- Федеральные выкупы водных прав должны быть расширены. Правительству следует активизировать покупку воды у фермеров, чтобы компенсировать провал инфраструктурных проектов штатов, и снять законодательный потолок на такие закупки.
- Необходимо отказаться от сомнительных проектов по экономии воды. Как минимум шесть проектов, включая масштабный по сокращению испарения с озёр Манинди, вряд ли будут завершены в срок, а их экологическая эффективность оспаривается.
- Нужно восстановить связь рек с поймами. Для функционирования пойменных экосистем их необходимо регулярно затапливать, но сейчас это происходит лишь на 2% соответствующих территорий. Требуется компенсация землевладельцам и улучшение инфраструктуры.
- Информация должна быть прозрачной. Данные и модели, используемые для управления водными ресурсами, часто недоступны общественности, что подрывает подотчётность и доверие.
«Если правительство Албанез хочет выполнить свои предвыборные обещания по реализации плана, потребуются трудные решения и компромиссы», — заключает автор. Внимание также необходимо уделить предстоящему в 2026 году пересмотру плана, который должен решить проблемы, игнорировавшиеся ранее: отсутствие прав коренных народов на воду и потери воды из-за глобального потепления.