План для важнейших рек Австралии вызывает гнев

Фермеры раскритиковали проект правительственного плана по спасению речной системы Мюррей-Дарлинг, которая обеспечивает «продовольственную корзину» Австралии, заявив, что он уничтожит общины и окажет давление на цены на продукты. Канберра предлагает сократить водопользование на 2750 гигалитров в год в обширном бассейне на востоке страны, который производит более трети продовольствия и годами подвергался чрезмерной эксплуатации.

Оросители утверждают, что эта мера, призванная помочь страдающей речной системе, нанесёт ущерб некоторым сообществам. Председатель Национального совета по орошению Стюарт Эллис заявил, что принятие плана в текущей форме приведёт к экономическому и социальному разрушению общин, зависящих от воды. Проект также раскритиковали экологи: Австралийский фонд охраны природы назвал его провальным, отметив, что он недостаточно решает проблемы засоления, восстановления водно-болотных угодий и поддержания стока.

Председатель Управления бассейна Мюррей-Дарлинг Крейг Ноулз признал, что быстрого решения для бассейна, протянувшегося на тысячи километров, не существует, и отметил, что старая система управления исчерпала себя. Министр окружающей среды Тони Берк заявил, что реформа неизбежно затронет региональные сообщества, но цель плана — обеспечить устойчивость речной системы к будущим засухам и избежать повторения «ужасающих последствий» прошлой.