Миллиарды потрачены впустую на австралийские субсидии по восстановлению водных ресурсов, показало исследование

Исследование Австралийского национального университета (ANU) показало, что миллиарды долларов тратятся впустую на субсидии для восстановления водных ресурсов, направленные на повышение эффективности орошения в бассейне Мюррей-Дарлинг.

Правительство Австралии оценивает, что субсидируемая водная инфраструктура на фермах и за их пределами на сумму 3,5 млрд долларов позволила увеличить сток в реках и ручьях бассейна примерно на 700 гигалитров (Гл) в год. Однако, согласно расчётам ANU, основанным на ряде оценок, эта инфраструктура могла увеличить сток лишь на 70 Гл в год — на 630 Гл в год меньше правительственной оценки.

Этот объём воды критически важен для экосистемы бассейна Мюррей-Дарлинг, который переживает экологический кризис. Как отметил профессор Джон Уильямс, 630 Гл — это больше, чем объём воды в Сиднейской гавани. Без независимого и всеобъемлющего учёта воды, включая влияние субсидий на возвратные потоки и речной сток, следует ожидать продолжения экологических катастроф, подобных массовой гибели рыбы.

Соисследователь, профессор Квентин Графтон, заявил, что их анализ показывает: средняя стоимость восстановления воды через инфраструктурные субсидии может достигать 50 млн долларов за каждый гигалитр, возвращённый в бассейн ежегодно. Это делает такой подход в 10 раз дороже правительственных оценок и в 25 раз дороже, чем выкуп прав на воду у желающих продавцов.

Учёные призывают правительство приостановить дальнейшие субсидии до внедрения обещанной ещё в 2004 году комплексной системы учёта воды, которая позволит точно оценить эффективность таких мер. Исследование прошло рецензирование и опубликовано в Australasian Journal of Water Resources.