Австралия инвестирует $1,83 млрд в реку «продовольственной чаши»

Правительство Австралии в пятницу выделило 1,77 млрд австралийских долларов (1,83 млрд долларов США) на закачку более 450 миллиардов литров воды в деградирующую речную систему Мюррей-Дарлинг. Эта мера призвана помочь восстановить жизненно важную экосистему, снабжающую водой главный сельскохозяйственный регион страны.

Река и её бассейн протянулись на тысячи километров от штата Квинсленд до Южной Австралии, охватывая различные климатические зоны и влияя на жизнь миллионов людей. Однако система годами подвергалась чрезмерной эксплуатации, была серьёзно истощена многолетней засухой и страдает от повышенной концентрации солей, отчасти из-за низкого уровня осадков.

Премьер-министр Джулия Гиллард назвала эти инвестиции знаковым шагом в плане по оздоровлению реки и её бассейна. По её словам, план обеспечивает большую уверенность в будущей доступности воды для всех, кто зависит от устойчивой речной системы. Большая часть средств будет направлена на повышение водоэффективности ферм, а до 200 млн австралийских долларов — на устранение речных ограничений, таких как низкие мосты, чтобы обеспечить дополнительный сток для окружающей среды.

Эколог-экономист Кэролайн Салливан отметила, что решение увеличить водные ресурсы для поддержания целостности реки — это отличный сигнал о важности базовых экосистем. Она подчеркнула, что Мюррей-Дарлинг — единственная речная система в Австралии, демонстрирующая кризисный уровень воздействия от сочетания загрязнения, регулирования стока и других угроз. Финансирование будет осуществляться в течение десяти лет, начиная с 2014 года.