Экспертный обзор отвергает план по допуску морской воды в реку Мюррей в Новом Южном Уэльсе

Крупный независимый обзор подтвердил жизненную важность пресноводного стока для поддержания здоровья нижних озёр реки Мюррей, что наносит удар по требованиям Нового Южного Уэльса о допуске морской воды. Обзор, опубликованный сегодня, был проведён CSIRO по заказу Управления бассейна Мюррей-Дарлинг. Он изучил сотни научных работ по региону нижних озёр в Южной Австралии, через которые река Мюррей течёт перед впадением в океан.

Обзор рекомендует управлять озёрами с помощью пресной, а не морской воды. Более того, он подчёркивает, как изменение климата и сельское хозяйство в верховьях сокращают объём воды, доступной для окружающей среды в нижних озёрах. Эти выводы критически важны. Они показывают серьёзную угрозу, всё ещё нависшую над речной системой и её имеющими международное значение водно-болотными угодьями. Они также ставят под сомнение возможность достижения всех целей плана по бассейну стоимостью 13 млрд австралийских долларов.

С 194 года пять низких плотин, или барражей, предотвращают поступление морской воды из устья Мюррей и лагуны Куронг в озёра Александрина и Альберт. Новый Южный Уэльс хочет открыть барражи, чтобы морская вода снова поступала в озеро Александрина, высвобождая пресную воду для сельского хозяйства в верховьях. Однако обзор подтвердил, что нижние озёра в основном были пресноводной экосистемой до прихода европейцев. Устранение барражей нанесёт значительный экологический и социально-экономический ущерб и не приведёт к экономии воды, если цели плана по бассейну должны быть достигнуты.

Обзор также процитировал исследование, согласно которому невозможно достичь цели плана по поддержанию устья Мюррей открытым 95% времени. Это связано с тем, что моделирование Управления бассейна не учитывало силу Южного океана, перемещающую песок в устье, которое теперь закупорено. Для его поддержания в открытом состоянии и сохранения экологии Куронга большую часть времени потребуется дноуглубительные работы. Обзор показал, что в периоды дефицита пресноводного стока поддерживать систему становится сложнее. Например, во время «Тысячелетней засухи» уровень озёр упал, обнажив сильнокислые илистые отмели.

Итоговый отчёт также подчеркнул, что изменение климата сделает управление Куронгом, Нижними озёрами и устьем Мюррей «всё более сложной» задачей и потребует мер адаптации для всей речной системы. К концу этого века поднимающийся уровень моря может перехлестнуть через барражи. Поддержание пресноводного притока и барражей даёт нам время, но необходим серьёзный национальный диалог о том, как справляться с этой проблемой.