Demoting a dinosaur: New fossil material redefines Azendohsaurus as a peculiar early reptile

Новый анализ полного черепа Azendohsaurus madagaskarensis показал, что это животное, жившее 230 миллионов лет назад, не является динозавром, как считалось ранее. Исследование, опубликованное в журнале Palaeontology, относит его к очень ранней ветви эволюции рептилий — архозавроморфам, группе, включающей птиц и крокодилов.

Сходство в строении челюстей и листовидных зубов, приспособленных для поедания растений, оказалось результатом независимой, конвергентной эволюции. Это означает, что травоядные адаптации возникали у разных групп рептилий параллельно, и были распространены гораздо шире, чем считалось. A. madagaskarensis, достигавший 2–4 метров в длину, был эффективным растительноядным животным.

«Даже несмотря на сходство с некоторыми растительноядными динозаврами, на самом деле он лишь отдаленно связан с динозаврами», — говорит Джон Дж. Флинн из Американского музея естественной истории. Ученые подчеркивают, что пересмотр классификации — это нормальный научный процесс, основанный на изучении более полного материала.