Первый австралийский спинозавр имел глобальное распространение

Ученые впервые идентифицировали спинозавра из раннего мелового периода (125–100 миллионов лет назад) в Австралии. Исследование, опубликованное в журнале Biology Letters, основано на анализе ископаемого шейного позвонка, обнаруженного на участке Эрик-те-Ред-Уэст в штате Виктория. Окаменелость принадлежала молодой особи из группы хищных динозавров-теропод — спинозаврид.

Эта находка имеет ключевое значение для понимания глобального распространения динозавров. Ранее считалось, что многие группы, такие как тираннозавриды на севере и абелизавроиды на юге, были географически ограничены. Однако новый спинозавр почти идентичен образцу Baryonyx walkeri из Англии, что вместе с недавним открытием австралийского тираннозавра опровергает эту «северо-южную» модель. Это свидетельствует о более широком, пангельскому распространении многих хищных динозавров в раннем мелу, до окончательного распада суперконтинента Пангеи.

"Новая окаменелость — первый пример спинозаврида из Австралии, и она почти идентична образцу Baryonyx из коллекции Музея естественной истории в Англии", — говорит ведущий автор исследования Пол Барретт. Он также отмечает, что хотя находка очень похожа на Baryonyx, для точного определения вида потребуются более полные скелетные остатки.