Знаменитый динозавр из «Парка Юрского периода» менее ящерица, более птица

Новое комплексное исследование окаменелостей дилофозавра, опубликованное 7 июля в Journal of Paleontology, кардинально меняет его научный образ. Вопреки популярному кинематографическому образу небольшой ядовитой рептилии, настоящий Dilophosaurus был крупнейшим наземным животным своей эпохи, достигавшим 6 метров в длину, и имел много общего с современными птицами.

Динозавр, живший 183 миллиона лет назад в раннем юрском периоде, долгое время был «наименее изученным из хорошо известных» видов. Анализ пяти наиболее полных образцов, проведенный палеонтологом Адамом Маршем, показал, что его челюсти несли признаки крепких мышц, а кости, включая двойной гребень на черепе, были пронизаны воздушными полостями, как у птиц. Эти пневматические кости, выполнявшие роль укрепляющего «пузырчатого наполнителя», облегчали скелет и, возможно, позволяли использовать гребень для демонстрации или звуковой коммуникации.

«До этого исследования никто не знал, как на самом деле выглядел дилофозавр или как он эволюционировал», — отметил ведущий автор работы. Алгоритмический анализ также выявил значительную эволюционную пропасть между Dilophosaurus и его ближайшими родственниками, указывая на существование многих ещё не открытых видов. Все изученные образцы происходят из формации Кайента в Аризоне и принадлежат народу Навахо.