Палеонтологи обнаружили самое разнообразное местонахождение окаменелостей динозавров в Айдахо

Аспирант Университета штата Монтана (MSU) и палеонтолог MSU Дэвид Варриккьо входят в состав исследовательской группы, обнаружившей самое продуктивное и разнообразное местонахождение окаменелостей динозавров из известных в Айдахо.

«Это местонахождение уже дало больше окаменелостей динозавров и других наземных организмов мелового периода, чем любой другой известный палеонтологический объект в Айдахо», — заявил ведущий автор исследования, докторант MSU Л.Дж. Круменакер. Окаменелости динозавров в Айдахо очень редки, но здесь найдено уже более 100 образцов, и потенциал для обнаружения сотен новых огромен.

Местонахождение, названное «Костеносный горизонт Робисона» в честь палеонтолога Стива Робисона, находится в формации Уайан (возраст около 98 млн лет) в округе Бонневиль, Айдахо. Обнаруженные кости и зубы представляют несколько типов динозавров, ранее неизвестных в штате. Среди находок — позвонок хищного теропода, возможно, похожего на Siats из Юты; зуб растительноядного гадрозавра (первое свидетельство этой группы в Айдахо); зубы крупного хищного теропода, который мог питаться рыбой.

Другие окаменелости включают многочисленные кости и зубы небольшого роющего динозавра Oryctodromeus, бронированных нодозавров, мелких тероподов (возможно, дромеозавров) и фрагменты скорлупы яиц крупного овирапторозавра, похожего на Gigantoraptor. Также найдены редкие для Айдахо зубы и челюсти млекопитающих, а также остатки черепах, крокодиломорфов и рыб.

«Окаменелости с этого местонахождения помогут нам лучше понять взаимосвязь фауны Айдахо с другими фаунами западной части США схожего возраста, — отметил Круменакер. — Они также позволят понять, как менялся состав животного мира в этот важный и малоизученный период эволюции динозавров». После извлечения из породы в лаборатории MSU образцы будут храниться в Палеонтологическом репозитории Джона А. Уайта в Музее естественной истории Айдахо.