'Стадо' динозавров найдено под землей в Лайтнинг-Ридж

Ученые установили, что окаменелости из подземного опалового рудника возле Лайтнинг-Ридж в глубинке Нового Южного Уэльса включают останки стада динозавров. Среди них — новый вид динозавра и самый полный в мире опализированный скелет динозавра. Доктор Фил Белл, ведущий исследователь из Университета Новой Англии, был поражен количеством найденных костей. Это первое обнаруженное в Австралии «стадо» динозавров.

Новый вид назван Fostoria dhimbangunmal в честь опалоискателя Роберта Фостера, нашедшего окаменелости в 1980-х годах. Были извлечены части четырех скелетов Fostoria — от молодых особей до крупных животных длиной до пяти метров. Это позволяет предположить, что они были частью небольшого стада или семьи.

Дженни Браммалл, палеонтолог из Австралийского опалового центра, отмечает, что Fostoria представляет собой самый полный опализированный скелет динозавра в мире. Ранее для опализированных динозавров были характерны находки единичных костей. Fostoria был двуногим растительноядным игуанодонтидом, близким родственником Muttaburrasaurus из Квинсленда.

«Темпы открытий ошеломляют. В среднем в мире каждую неделю обнаруживают как минимум одного нового динозавра», — сказал доктор Белл. Исследование опубликовано в Journal of Vertebrate Paleontology.