Гигантские австралийские хищные динозавры обнаружены и изучены по отпечаткам лап

Исследование палеонтолога доктора Энтони Ромилио из Квинслендского университета выявило, что в юрском периоде (165–151 млн лет назад) на территории современного южного Квинсленда обитали гигантские хищные динозавры. Ключевым доказательством стали не окаменелые кости, а многочисленные следы-отпечатки, найденные на потолках угольных шахт.

Это открытие ставит австралийских хищников того времени в один ряд с крупнейшими тероподами планеты. Следы длиной 50–60 см, а некоторые — почти 80 см, принадлежали карнозаврам (группа аллозавров). По оценкам, эти особи достигали 3 метров в высоту в бедре и около 10 метров в длину, являясь одними из главных хищников своей эпохи за 90 млн лет до появления тираннозавра.

«Большинство этих следов, обнаруженных в 1950-60-х годах, десятилетиями ждали научного описания в музейных коллекциях, — отмечает доктор Ромилио. — Их изучение — наш способ выследить существ из австралийского “Парка Юрского периода”». Исследование опубликовано в журнале Historical Biology.