Устойчивые авиационные топливные смеси могут помочь авиакомпаниям улучшить экологический след

Использование устойчивых авиационных топливных смесей (SAF) может помочь снизить влияние авиации на потепление климата за счёт образования меньшего количества контрастных облаков (инверсионных следов). К такому выводу пришло исследование, опубликованное в журнале Communications Earth & Environment. Результаты показывают, что инверсионные следы от самолётов, сжигающих такие смеси, могут содержать на 50–70% меньше частиц сажи и льда по сравнению с обычным топливом.

Инверсионные следы самолётов способствуют потеплению климата, улавливая инфракрасное излучение от поверхности Земли в атмосфере. Считается, что их вклад в потепление климата больше, чем вклад от выбросов углекислого газа и оксидов азота самолётами. Неполное сгорание компонентов топлива в авиационных двигателях создаёт большое количество частиц сажи, на которых водяной пар может конденсироваться и в итоге замерзать в ледяные частицы, формируя инверсионные следы. Это особенно характерно для обычного топлива, содержащего ароматические соединения — известные предшественники сажи.

Кристиане Фогт и её коллеги измерили содержание сажи и ледяных кристаллов в инверсионных следах за самолётом Airbus A320, использовавшим одну из пяти различных топливных смесей — от обычного авиатоплива до устойчивых видов топлива с низким содержанием ароматических соединений. Авторы обнаружили, что инверсионные следы, образующиеся при сжигании устойчивых смесей, содержали меньше сажи и меньшее количество, но более крупные ледяные кристаллы, а также меньше нагревали атмосферу.

Второе, независимое исследование Бернда Керхера и коллег, также опубликованное в Communications Earth & Environment, с помощью математического моделирования показало, что ранее открытый эффект охлаждения климата (взаимодействие частиц сажи от самолётов с существующими облаками, вызванными авиацией, для отражения солнечного света обратно в космос) может быть слабее, чем считалось. В совокупности результаты обоих исследований позволяют предположить, что более широкое использование топлива с низким содержанием ароматических соединений может помочь снизить влияние авиации на климат, уменьшив её общий согревающий эффект.