Ускорил ли астероид, убивший динозавров, крупнейшие излияния лавы на Земле?

Столкновение астероида с Землей 66 миллионов лет назад, вероятно, вызвало глобальные вулканические извержения, включая масштабные излияния Деканских траппов в Индии. К такому выводу пришли геофизики из Калифорнийского университета в Беркли. Они предполагают, что удар, сформировавший кратер Чиксулуб у побережья Мексики, мог «встряхнуть» планету и реактивировать уже существовавшую магматическую систему.

Это объясняет «неудобно близкое» совпадение по времени между падением астероида, массовым вымиранием на границе мела и палеогена (KT) и пиком вулканической активности в Декане. Исследователи отмечают, что шансы случайного совпадения этих событий в пределах 100 000 лет ничтожно малы. Хотя излияния лавы, продолжавшиеся сотни тысяч лет, выбрасывали в атмосферу огромные объемы CO₂ и других газов, их точная роль в вымирании динозавров и фораминифер пока не ясна.

«Если у вас уже есть система с магмой, и вы даете ей небольшой дополнительный толчок, это может вызвать крупное извержение», — отмечает соавтор работы Майкл Манга. Подтверждением гипотезы служат данные: химический состав лавы до и после удара различается, а датировки показывают, что самые мощные излияния (потоки подгруппы Wai, составляющие 70% траппов) начались вскоре после импакта. Исследователи также обнаружили в Индии следы перерыва в вулканизме непосредственно перед этим событием.