Влияние человека на Землю положило начало новой эпохе в 1950-х годах, получившей название антропоцен, заявляют ученые

С середины XX века влияние человека на Землю стало настолько сильным и необратимым, что, по мнению специальной рабочей группы ученых, это ознаменовало начало новой геологической эпохи. Она получила название антропоцен и началась в период между 1950 и 1954 годами. В качестве глобального стратиграфического маркера, фиксирующего это изменение, ученые предлагают использовать донные отложения небольшого, но глубокого озера Кроуфорд в Канаде.

Предложение закрепить формальное начало антропоцена именно в середине прошлого века подчеркивает беспрецедентную интенсивность воздействия человечества на планетарные системы. Такие явления, как сжигание ископаемого топлива, ядерные испытания и масштабное загрязнение окружающей среды пластмассами и удобрениями, оставили четкий глобальный след в геологической летописи. Озеро Кроуфорд было выбрано из 12 потенциальных мест, так как его годовые слои осадков исключительно хорошо сохраняют совокупное влияние человека на почву, атмосферу и биологию.

«Совершенно очевидно, что масштабы изменений невероятно усилились, и это должно быть связано с воздействием человека», — заявил геолог Колин Уотерс из Лестерского университета, председатель Рабочей группы по антропоцену. Ученые намерены определить точную дату начала эпохи, измерив уровни плутония на дне озера Кроуфорд, что является маркером начала ядерных испытаний.

Геологи предлагают, чтобы эпоха антропоцена сменила голоцен, начавшийся около 11 700 лет назад, и открыла новый век — кроуфордский. Окончательное решение должно быть утверждено тремя различными комиссиями геологов. Как отметил Уотерс, нынешний четвертичный период, начавшийся 2,6 миллиона лет назад, определяется наличием постоянного льда на полюсах. Если из-за изменения климата он исчезнет через несколько сотен лет, это может стать основанием для выделения нового периода.