Новая оценка предполагает, что антропоцен начался в 1950-х годах

Международная группа ученых-землеведов пришла к выводу, что 1950-е годы являются наиболее убедительным кандидатом на точку отсчета новой геологической эпохи — антропоцена. Этот вывод основан на сравнительном анализе трех основных претендентов, проведенном исследователями из Японии и Австралии и опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Споры о формальном начале антропоцена — эпохи, в которой человеческая деятельность стала доминирующей силой, меняющей планету, — ведутся с 2002 года. В новом исследовании ученые проанализировали три ключевых периода. Первый — конец XIX века (начало промышленной революции, распространение свинца, изменения в изотопных соотношениях). Второй — начало XX века (глобальные изменения в пыльце, рост содержания черного углерода). Однако наиболее глобальные и необратимые изменения пришлись на середину прошлого века.

Именно с 1950-х годов по всему миру стали обнаруживаться органические загрязнители, пластики и микропластики. Этот период также ознаменовал начало ядерной эры, чьи следы (радиоактивные изотопы от испытаний) найдены по всей Земле, и стартовало значимое воздействие глобального потепления. Команда заключила, что эти изменения наиболее четко измеряемы в глобальном масштабе и, вероятно, будут сохраняться тысячи или даже миллионы лет.