Ученые измерили мощное океаническое течение у берегов Антарктиды

Океанологи сообщили, что измерили систему мощных течений у берегов Антарктиды, которая является новым фактором в уравнениях изменения климата. Эта система, известная как антарктическая придонная вода (AABW), формируется в четырех крупных шельфовых морях, омывающих континент: море Уэдделла, заливе Прюдс, у Земли Адели и в море Росса. Сверххолодная вода опускается на дно этих шельфов и течет на север вдоль континентального склона.

Исследование под руководством Ясуси Фукамачи из Университета Хоккайдо (Япония) опубликовано в журнале Nature Geoscience. Команда использовала массив из восьми датчиков, закрепленных на глубине 3500 метров на плато Кергелен к востоку от Антарктиды в течение двух лет. Ученые обнаружили, что в среднем около 8 миллионов кубических метров воды холоднее 0,2 °C ежесекундно транспортируется на север через этот узкий участок. Это в четыре раза больше, чем предыдущий рекорд, зафиксированный для потока AABW в море Уэдделла. Средняя скорость течения составила более 20 см/с — самая высокая из когда-либо наблюдавшихся на такой глубине.

Эти данные важны, потому что океанические течения играют ключевую роль в климатической системе. Они переносят тепло, перемещая теплые поверхностные воды на холодное океаническое дно, а охлажденная вода со временем возвращается течениями обратно к поверхности. Кроме того, течения помогают определить эффективность океана как хранилища углекислого газа (CO₂), основного парникового газа, влияя на то, погружается ли углерод, захваченный фитопланктоном, на дно или возвращается к поверхности.