Глубокие древние воды объясняют, почему Южный океан не прогревается
Воды, окружающие Антарктиду, могут быть одним из последних мест, где проявится вызванное человеком изменение климата. Новое исследование Вашингтонского университета и Массачусетского технологического института показывает, что океанические течения объясняют, почему температура морской воды здесь оставалась примерно одинаковой, в то время как большая часть остальной планеты нагревалась.
Исследование разрешает научную загадку и противоречивую картину потепления, которую часто используют климатические скептики. Наблюдения и климатические модели показывают, что уникальные течения вокруг Антарктиды постоянно поднимают к поверхности глубокую, многовековую воду — ту, что последний раз соприкасалась с атмосферой Земли до начала машинной эры и никогда не испытывала связанного со сжиганием ископаемого топлива изменения климата. Статья опубликована 30 мая в журнале Nature Geoscience.
«С ростом уровня CO₂ можно было бы ожидать большего потепления на обоих полюсах, но мы наблюдаем его только на одном из них, значит, происходит что-то еще», — сказал ведущий автор Кайл Армор. «Мы показываем, что причина действительно проста, и океанические течения здесь — главные герои».
Постоянные штормовые западные ветры, огибающие Антарктиду, отталкивают поверхностную воду на север, постоянно подтягивая воду из глубин. Вода в Южном океане поднимается с такой большой глубины (до 2 миль) и из таких отдаленных источников, что пройдут столетия, прежде чем достигшая поверхности вода столкнется с современным глобальным потеплением.
Вода, поднимающаяся у берегов Антарктиды, последний раз видела атмосферу Земли столетия назад в северной части Атлантического океана, затем погрузилась и следовала извилистыми путями через океаны мира, прежде чем снова выйти на поверхность у Антарктиды спустя сотни или даже тысячу лет.
Замедленное потепление антарктических вод обычно наблюдается в глобальных климатических моделях. Однако его причину ошибочно видели в перемешивании холодных бурных морей, уносящих избыточное тепло вглубь. В этом исследовании с помощью данных наблюдательных буев Argo и других приборов был прослежен путь «недостающего» тепла. Оказалось, что тепло фактически уносится от Антарктиды на север вдоль поверхности.
В Атлантике северный поток на поверхности океана продолжается вплоть до Арктики. Моделирование с использованием красителей показало, что вода, испытавшая наибольшее изменение климата, имеет тенденцию скапливаться вокруг Северного полюса. Это еще одна причина, по которой океан и морской лед Арктики принимают на себя основной удар глобального потепления, в то время как Антарктика в значительной степени остается в стороне.
«Океаны усиливают потепление в Арктике, одновременно смягчая его вокруг Антарктиды. Нельзя напрямую сравнивать потепление на полюсах, потому что оно происходит на фоне совершенно разной циркуляции океана», — отмечает Армор.
Понимание того, куда уходит избыточное тепло, удерживаемое парниковыми газами, и причин разной скорости потепления на полюсах, поможет лучше прогнозировать температуру в будущем.