Количество самой холодной антарктической воды у дна океана сокращается десятилетиями
Ученые, используя данные, собранные с 1980 по 2011 год, обнаружили значительное сокращение объема самой холодной глубинной океанской воды, называемой Антарктической придонной водой, по всему Южному океану. Эти выводы, представленные в исследовании, вероятно, стимулируют новые работы по изучению причин данного изменения.
Два океанолога из NOAA (Национальное управление океанических и атмосферных исследований США) и Вашингтонского университета установили, что Антарктическая придонная вода исчезала со средней скоростью около восьми миллионов метрических тонн в секунду на протяжении последних десятилетий. Это эквивалентно примерно 50 средним расходам реки Миссисипи или четверти потока Гольфстрима в проливе Флорида.
Антарктическая придонная вода формируется в нескольких ключевых районах вокруг Антарктиды, где морская вода охлаждается холодным воздухом и становится более соленой из-за образования льда. Эта плотная вода опускается на морское дно и распространяется на север, заполняя большую часть глубоководных бассейнов мира. Мировые глубинные океанские течения играют критическую роль в переносе тепла и углерода по планете, регулируя климат.
В то время как предыдущие исследования показали, что придонная вода в последние десятилетия становится теплее и менее соленой, новые результаты свидетельствуют о том, что за это время ее формировалось значительно меньше, чем в предыдущие десятилетия. Изменения температуры, солености, содержания растворенного кислорода и углекислого газа в этой важной водной массе имеют серьезные последствия для климата Земли, включая вклад в повышение уровня моря и скорость поглощения тепла планетой.
«Мы не уверены, является ли обнаруженная нами скорость сокращения придонной воды частью долгосрочного тренда или циклом, — отметил соавтор работы Грегори Джонсон. — Нам необходимо продолжать измерения на полной глубине океанов, включая эти глубинные воды, чтобы оценить роль и значение этих и подобных изменений для климата Земли».