Останки морских слонов указывают на более теплое море в Антарктике в среднем-позднем голоцене

Исследование под руководством Университета Мэна (США) использовало данные о присутствии (и последующем отсутствии) южных морских слонов, чтобы показать, как изменился регион в теплый период недавнего прошлого. Ученые собрали и проанализировали 305 образцов мумифицированных останков, скелетов и сброшенной кожи животных с побережья Земли Виктории в заливе Росса.

Наличие останков морских слонов, датированных периодом от 7 000 до 500 лет назад, указывает на значительно меньшее количество морского льда и, предположительно, более теплые условия в море Росса на протяжении большей части голоцена. Это потепление могло способствовать отступлению Западно-Антарктического ледяного щита из моря Росса за последние 8 000 лет. Исследование, опубликованное в журнале Quaternary Science Reviews, подчеркивает, что будущее потепление может продолжить этот процесс.

«Наша работа показывает, что в течение большей части голоцена море Росса было менее ледовитым и, предположительно, более теплым, чем сегодня, и это тепло могло вызвать отступление Западно-Антарктического ледяного щита», — говорит ведущий автор Бренда Холл. Ученые также обнаружили несколько образцов, датированных периодом непосредственно перед последним ледниковым максимумом, что может указывать на роль других факторов, помимо температуры океана, в наступлении ледника.