Ученые разработали новый метод датирования кораллов, указывающий на будущие изменения уровня моря

Новые свидетельства колебаний уровня моря во время теплого периода, начавшегося около 125 000 лет назад, указывают на возможность подобного сценария, если планета продолжит текущую тенденцию к потеплению. Об этом сообщает исследовательская группа под руководством Океанографического института Вудс-Хол (WHOI).

В статье, опубликованной 11 сентября в Nature Geoscience, исследователи сообщают о данных, полученных с помощью усовершенствованного метода датирования скелетов ископаемых коралловых рифов на Багамах. Рассчитав более точный возраст образцов, они обнаружили, что уровень моря был значительно менее стабильным, чем считалось ранее — он колебался вверх и вниз на 4–6 метров в течение нескольких тысяч лет около 120 000 лет назад, в период последнего межледниковья.

«Это был последний раз, когда климат был таким же теплым или теплее, чем сегодня», — сказал геохронолог WHOI Уильям Г. Томпсон, ведущий автор исследования. — «Если сегодняшние ледниковые щиты продолжат таять, мы можем двигаться к периоду изменений ледников и уровня моря, который будет более динамичным, чем предполагают текущие наблюдения».

Чтобы получить более точные оценки возраста из геологической летописи, Томпсон разработал передовой способ интерпретации соотношений изотопов урана и тория, традиционно используемых для датирования кораллов. «Наш анализ возрастов ископаемых рифов последнего межледниковья представляет собой прорыв в понимании U-Th датирования кораллов, ведущий к улучшенной хронологии прошлых изменений уровня моря», — отметил он.

Поскольку коралловые рифы растут вблизи поверхности моря, они являются точными маркерами прошлых уровней. На багамских участках видны два ископаемых рифа, разделенных поверхностью эрозии, созданной волновым воздействием. Датирование ископаемых кораллов ниже и выше этой поверхности с помощью новых методов раскрывает важные детали времени изменений уровня моря.

Обнаружение значительных колебаний уровня моря 120 000 лет назад резко контрастирует с последними 5000 лет, когда уровень моря был относительно стабильным. «Кажется, меньшие ледниковые щиты последнего межледниковья были значительно менее стабильны, чем сегодняшние», — заключил Томпсон. Если текущая тенденция к потеплению сохранится, может реализоваться сценарий, аналогичный последнему межледниковью.