Древние породы Антарктиды помогут спрогнозировать уровень моря

Исследователи из Эдинбургского университета проанализируют древние породы, вмороженные в ледниковый щит Западной Антарктиды, чтобы уточнить прогнозы повышения уровня Мирового океана. Учёные определят, как долго эти породы на поверхности льда подвергались воздействию космической радиации — энергии взрывающихся звёзд.

Полученные данные покажут, таял ли ледниковый щит в самый тёплый период между двумя последними глобальными оледенениями около 120 000 лет назад, когда уровень моря поднимался до шести метров. Если лёд таял, породы подвергались большему облучению, чем если бы они всё это время оставались погребёнными во льду. Понимание поведения ледника в прошлом позволит усовершенствовать климатические модели и сделать более точные прогнозы изменений уровня моря в условиях современного потепления.

«Изучение этих пород возрастом в полмиллиона лет поможет нам выяснить, всегда ли они находились там, где сейчас — вмороженными в ледник, — или же ледниковый щит таял в более тёплом климате», — отметил профессор Дэвид Сагден из Школы геонаук. Трёхлетнее исследование проводится совместно с университетами Нортумбрии и Эксетера, Центром экологических исследований университетов Шотландии, Кёльнским университетом и Британской антарктической службой при финансировании Совета по исследованиям природной среды.