Рекордный морской лед Антарктики создает логистические проблемы для ученых

Растущий морской лед, окружающий Антарктиду, может заставить ученых рассмотреть вопрос о переносе исследовательских станций на континенте. Об этом заявил менеджер по операциям Австралийского антарктического подразделения. Роб Вудин отметил, что снабжение австралийской станции Моусон — самого долгопродолжающегося форпоста в Антарктике — зависит от доступа к заливу, который все чаще блокируется льдом.

Ситуация со льдом становится все сложнее. По словам Вудинга, на станции Моусон лед обычно тает всего на один-два месяца летом, но в последние 4–6 лет это происходило не каждый год, а иногда — лишь частично. В сезон 2013–14 годов из-за льда суда не могли приблизиться к станции, и топливо доставляли вертолетом, что не обеспечивает долгосрочную устойчивость базы. Схожие проблемы испытывают французские и японские исследователи.

В отличие от Арктики, где глобальное потепление вызывает таяние льда, морской лед вокруг Антарктиды увеличивается. В сентябре прошлого года был установлен новый рекорд: по данным Национального центра данных по снегу и льду США (NSIDC), его площадь в среднем составила 20,0 млн км². Ученые считают, что на ледовые условия сильно влияют ветра Южного океана, которые отгоняют лед от материка, а также локальные факторы, например, непредсказуемое вмерзание айсбергов.

В качестве потенциальных решений рассматриваются доставка топлива крупными самолетами, использование судов на воздушной подушке и даже пересмотр мест расположения станций. Хотя операторы не верят, что лед станет настолько толстым, чтобы сделать работу невозможной, временное застревание судов считается почти неизбежным. При этом, несмотря на рост площади льда, общий чистый тренд остается умеренным, и значительная часть недавнего увеличения может быть естественной изменчивостью.