Отступающий лед Антарктиды может изменить форму Земли

По данным спутниковых расчетов NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США), таяние антарктического ледяного щита ускоряется. За последнее десятилетие в океан ежегодно поступает около 130 миллиардов тонн льда. В наихудшем сценарии это может привести к глобальному повышению уровня моря на 3 метра в течение одного-двух столетий.

Антарктический полуостров, где континент нагревается быстрее всего, теряет около 49 миллиардов тонн льда в год. Температура здесь выросла на 3°C за последние полвека. Ученые наблюдают сокращение постоянных снежников и ледников, отступающих на сушу под воздействием более теплой океанской воды и воздуха. Это создает «нулевую точку глобального изменения климата», по словам геофизика Джерри Митровицы.

«Таяние идет гораздо быстрее, чем кто-либо предполагал. Это своего рода красный флаг», — отмечает гляциолог NASA Эрик Ригно. В Западной Антарктиде процесс таяния, подпитываемый изменением ветровых паттернов и поступлением более теплой воды, некоторые исследователи называют «необратимым» и «неостановимым». Хотя в более холодной Восточной Антарктиде лед нарастает, эти приросты не компенсируют потерь на западе. Ученые предупреждают, что быстрое повышение уровня моря может нанести триллионный ущерб прибрежным городам в течение нескольких десятилетий.