Ледяной керн из Антарктиды содержит образец атмосферы пятимиллионолетней давности

Группа исследователей из ряда учреждений США успешно извлекла ледяной керн из долины Онг в Антарктиде, содержащий образцы земной атмосферы возрастом до 5 миллионов лет. В своей работе, опубликованной в журнале The Cryosphere, учёные объясняют, почему для бурения была выбрана долина Онг и что они надеются узнать из изучения этого керна.

До сих пор большинство подобных образцов добывалось на востоке Антарктиды, где лёд откладывался медленно и слоями. В новой работе исследователи выбрали долину Онг в Трансантарктических горах. Лёд сюда был принесён ледниками, сползавшими с гор. Тающий поверхностный лёд и принесённые с гор породы образовали защитный каменный слой, под которым может сохраняться лёд возрастом до 5 млн лет. Кроме того, ледник здесь тоньше, что упрощает бурение.

Бурение проводилось в сезоны 2017 и 2018 годов. Учёные получили керн длиной 9,5 метров из-под защитного слоя пород. Предварительный анализ изотопов (неона, алюминия, бериллия, образованных космическими лучами) указывает на возраст льда от 3 до более 5 миллионов лет. Также было обнаружено, что под камнями находятся два отдельных ледяных пласта, что говорит о двух разных эпизодах наступления ледников в эту долину с разницей в миллионы лет.