Учёные помогли извлечь ледяной керн из Западной Антарктиды

Профессор Джихон Коул-Даи и аспирантка Кари Петерсон из Университета штата Южная Дакота провели почти месяц в Антарктиде в рамках проекта по бурению ледяного керна на ледниковом разделе Западно-Антарктического ледяного щита (WAIS Divide). Основной целью проекта было получение керна глубиной более двух миль, содержащего около 70 000 лет истории климата Земли. В ходе недавней экспедиции учёные успешно извлекли дополнительные образцы льда из пяти точек вдоль исходной скважины, оставив её нижнюю часть нетронутой для будущих исследований.

Это достижение имеет ключевое значение для палеоклиматологии. Лёд из новой партии кернов, в частности, секция возрастом 17 500 лет, поможет выяснить, как планета вышла из последнего ледникового периода. Учёные исследуют гипотезы, связывающие это событие с крупными вулканическими извержениями или возможным столкновением с космическим объектом. Поскольку снег в точке бурения никогда не тает, лёд сохраняет детальную историю изменений в атмосфере и климате.

«Это никогда раньше не делалось нигде в мире, — отметил профессор Коул-Даи. — У вас есть инструмент, висящий на конце двухмильного троса, и вам нужно, чтобы он выполнял очень точные действия». Для этой операции инженерам пришлось разработать специальное долото и буровой аппарат. После обработки в Национальной лаборатории ледяных кернов в Денвере образцы будут распределены между университетскими лабораториями для анализа, который займёт около года.