Ледяной керн из Антарктики содержит непревзойденные детали прошлого климата

Ученые и инженеры США, работавшие по проекту Национального научного фонда (NSF) в Антарктиде, извлекли из ледникового щита керн, содержащий данные о прошлом климате и парниковых газах в атмосфере за период в 68 000 лет. Керн, известный как WAIS Divide, был получен из Западно-Антарктического ледникового щита (WAIS) в одном из самых удаленных районов континента, где толщина льда превышает 3460 метров.

Цилиндры льда содержат уникально детальную информацию о прошлых условиях окружающей среды: концентрации парниковых газов в атмосфере, температуре приземного воздуха, характере ветров, протяженности морского льда вокруг Антарктиды и средней температуре океана. Особую ценность представляет возможность идентифицировать каждый из последних 30 000 лет в виде отдельных слоев льда, что обеспечивает годовое разрешение климатической летописи. Это позволит ученым понять, почему климат может меняться резко — менее чем за 10 лет — и как он может развиваться в наступающем столетии.

«Комбинация возможности идентифицировать отдельные годы и новых аналитических методов, недоступных в предыдущих проектах, значительно улучшит наше понимание того, как прошлые изменения парниковых газов влияли на глобальный климат», — отметил Кендрик Тейлор, главный научный сотрудник проекта. Уникальной инженерной разработкой стала новая процедура направленного бурения, позволившая получить дополнительные 285 метров керна из пяти наиболее интересных с научной точки зрения временных периодов, не блокируя доступ к нижней части основной скважины.