Самый глубокий керн, пробуренный на Антарктическом полуострове, может содержать лед ледниковой стадии
Исследователи надеются, что новый керн, пробуренный через ледяное поле на Антарктическом полуострове, содержит лед, возраст которого восходит к последнему ледниковому периоду. Если это так, эта запись даст новое представление о прошлых глобальных изменениях климата.
Экспедиция в начале зимы на плато Брюса, ледяное поле, расположенное на узком хребте самой северной части континента, позволила получить керн длиной 445,6 метров, самый длинный из когда-либо полученных в этом регионе Антарктиды. Работа была частью крупного междисциплинарного проекта LARISSA, направленного на изучение прошлых климатических условий и понимание причин разрушения части шельфового ледника Ларсена в 2002 году.
Эта полевая кампания оказалась исключительно сложной из-за плохой погоды, срывов поставок и множественных поломок оборудования. Команде дважды пришлось оставлять буры, застрявшие глубоко во льду. Ученые начали бурение 31 декабря 2009 года и достигли коренной породы 28 января 2010 года. Керны были упакованы и доставлены на британскую станцию «Ротера» для последующей транспортировки в Университет штата Огайо для анализа.
Анализ изотопного состава кислорода (прокси-индикатор температуры), концентраций пыли и химических веществ, включая вулканические трассеры, позволит реконструировать прошлые климатические условия. Исследователи надеются получить ответы на ключевые вопросы: были ли климатические тенденции на полуострове схожи с остальной частью континента; был ли климат теплым в ранний голоцен (8000–6000 лет назад); и могут ли керны пролить свет на причины разрушения ледника Ларсена.
«Мое предчувствие заключается в том, что лед на участке плато Брюса мог накопиться в последней части последней ледниковой стадии, — сказала руководитель проекта Эллен Мосли-Томпсон. — Но на сегодняшний день только два керна, пробуренных на Антарктическом полуострове... имеют потенциал ответить на этот вопрос, и ни один из них еще не был проанализирован для такого определения».