Теплые воды, тающие в антарктических шельфовых ледниках, возможно, появились впервые за более чем 7000 лет

Явление апвеллинга — подъема более теплой океанской воды к поверхности — возможно, впервые за 7000 лет привело к недавнему разрушению шельфовых ледников вокруг Антарктиды и связанному с ним истончению ледников. К такому выводу пришли две научные группы из Британской антарктической службы, изучившие отложения в заливе Пайн-Айленд (море Амундсена) и заливе Маргарет (море Беллинсгаузена).

Это открытие крайне важно, поскольку шельфовые ледники сдерживают поток континентального льда в океан. Их ускоренное таяние, особенно в Западной Антарктиде (потери до 18% в уязвимых районах), напрямую угрожает повышением уровня моря. Исследования показывают, что причиной апвеллинга теплой циркумполярной глубинной воды (ЦГВ) является более южное положение западных ветров умеренных широт Южного полушария.

«Совпадение по времени [усиления апвеллинга с 1940-х годов] с началом индустриализации показывает, что возможно, созданные человеком парниковые газы... оказывают влияние на положение ветров, увеличение количества теплой воды, достигающей поверхности, и, в конечном счете, на таяние большего количества льда в Антарктике», — заключают авторы. Будущее глобальное потепление может еще больше сместить ветровые пояса, усиливая апвеллинг и ускоряя потерю льда.