Усиление ветров нагревает таяние льда в Западной Антарктике

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Climate Change, показало, как усиление ветров на противоположной стороне Антарктиды, на расстоянии до 6000 км, вызывает высокие темпы таяния льда вдоль Антарктического полуострова. Ученые из ARC Centre of Excellence for Climate System Science обнаружили, что ветры в Восточной Антарктиде могут генерировать возмущения уровня моря, которые распространяются вокруг континента со скоростью почти 700 км/ч посредством особого типа океанской волны — волны Кельвина.

Когда эти волны сталкиваются с крутым подводным рельефом у Западного Антарктического полуострова, они выталкивают более теплую воду к крупным шельфовым ледникам у берега. В этом регионе теплое Антарктическое циркумполярное течение проходит достаточно близко к шельфу, являясь источником такой теплой воды. Изменения в прибрежных ветрах Антарктиды, особенно вдоль Восточной Антарктиды, могут быть сами связаны с изменением климата из-за смещения к полюсам западных ветров.

Моделирование показало, что эти измененные ветры могут вызывать потепление вод у шельфовых ледников Западной Антарктики на глубине до 1°C. Это имеет серьезные последствия, поскольку даже небольшое повышение температуры океана может значительно увеличить темпы таяния.

«При отсутствии точных оценок будущих изменений ученые были консервативны в прогнозах, но последние данные предполагают, что к 2100 году Антарктида может способствовать подъему уровня моря более чем на метр, а к 2500 году — более чем на 15 метров при текущих траекториях выбросов. Это было бы катастрофично», — сказал ведущий исследователь доктор Пол Спенс. Он добавил, что быстрые действия по борьбе с глобальным потеплением могут замедлить этот процесс и стабилизировать крупные ледники.