Новые исследования обнаружили ранее неизвестную потерю антарктического льда

Новые исследования Антарктиды, включая первую карту откалывания айсбергов, удваивают предыдущие оценки потерь шельфовых ледников и детально описывают, как меняется континент.

Наибольшая неопределенность в прогнозировании глобального повышения уровня моря связана с тем, как ускорится потеря льда Антарктидой по мере потепления климата. Два исследования, опубликованные 10 августа под руководством ученых из Лаборатории реактивного движения NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США) в Южной Калифорнии, раскрывают неожиданные новые данные о том, как Антарктический ледяной щит терял массу в последние десятилетия.

Одно исследование, опубликованное в журнале Nature, показывает, как откалывание айсбергов изменило береговую линию Антарктиды за последние 25 лет. Ученые обнаружили, что край ледяного щита терял айсберги быстрее, чем лед мог восполняться. Этот неожиданный результат удваивает предыдущие оценки потери льда плавучими шельфовыми ледниками Антарктиды с 1997 года — с 6 до 12 триллионов метрических тонн. Потеря льда из-за кальвинга ослабила шельфовые ледники и позволила ледникам континента быстрее стекать в океан, ускоряя глобальный рост уровня моря.

Второе исследование, опубликованное в Earth System Science Data, показывает в беспрецедентных деталях, как истончение антарктического льда из-за таяния океанской водой распространилось от окраин континента вглубь, почти удвоившись в западных частях ледяного щита за последнее десятилетие. Вместе эти взаимодополняющие отчеты дают наиболее полную на сегодняшний день картину изменений замерзшего континента.

«Антарктида разрушается по краям, — говорит ведущий автор исследования по кальвингу Чад Грин из JPL. — И когда шельфовые ледники уменьшаются и слабеют, массивные ледники континента имеют тенденцию ускоряться и увеличивать темпы глобального повышения уровня моря».

В дополнительном исследовании ученые JPL объединили почти 3 миллиарда точек данных с семи космических альтиметров, создав самый длинный непрерывный набор данных об изменяющейся высоте ледяного щита — индикаторе потери льда — начиная с 1985 года. Беспрецедентная детализация новой записи показывает, как долгосрочные тренды и годовые погодные условия влияют на лед. «Такие тонкие изменения в сочетании с улучшенным пониманием долгосрочных тенденций из этого набора данных помогут исследователям понять процессы, влияющие на потерю льда, что приведет к улучшению будущих оценок повышения уровня моря», — отмечает ведущий автор этого исследования Йохан Нильссон из JPL.