В нетронутых антарктических фьордах обнаружен уровень микропластика, сравнимый с открытыми океанами у крупных цивилизаций

Международная исследовательская группа ICEBERGS обнаружила тревожно высокую концентрацию микропластика в недавно обнажившихся фьордах Западной Антарктического полуострова. Уровни загрязнения сопоставимы с теми, что фиксируются в открытых водах Атлантического и Тихого океанов вблизи крупных цивилизаций. Это первая находка микропластика в антарктических фьордах.

Открытие имеет критическое значение, поскольку эти фьорды — одни из последних нетронутых экосистем планеты, обнажившиеся из-за отступления почти 90% ледников в регионе за последние 50 лет. Формирующиеся здесь новые морские сообщества, включая фитопланктон и фильтрующих организмы (криль, зоопланктон), играют ключевую роль в регулировании климата, поглощая CO₂. Микропластик может блокировать пищевые аппараты фильтраторов, ограничивать потребление пищи, вызывать иммунный ответ и заносить чужеродные бактерии и химические загрязнители, что грозит каскадными последствиями для всей пищевой сети.

«Любое обнаружение микропластика в Южном океане, особенно в новообразованных экосистемах, вызывает тревогу. Это не только свидетельствует о воздействии на район, но и о растущей повсеместности пластикового загрязнения», — отмечают авторы исследования. В ближайшие два антарктических лета команда продолжит сбор геофизических, океанографических и биологических данных для оценки долгосрочного воздействия микропластика на эти хрупкие среды.