Ученые обнаружили обилие пластика в морском льду, собранном в Северо-Западном проходе Арктики

Исследовательская группа под руководством Высшей школы океанографии Университета Род-Айленда, вернувшись из 18-дневной экспедиции на шведском ледоколе «Оден», обнаружила разнообразные пластиковые частицы в кернах морского льда, отобранных в Северо-Западном проходе. Это первое обнаружение пластика — как многолетнего, так и однолетнего льда — в этом регионе, хотя в центральной Арктике он был известен с 2014 года. Команда, работавшая в рамках финансируемого Национальным научным фондом США проекта Northwest Passage Project (NPP), собирала образцы воды, льда и воздуха для изучения влияния изменения климата на арктическую среду.

Это открытие важно, поскольку морской лед действует как концентратор частиц из воды. В процессе формирования и существования лед накапливает и концентрирует не только питательные вещества и водоросли, но и микропластик, содержание которого в льду значительно выше, чем в эквивалентном объеме морской воды. Это может влиять на структуру льда, поглощение им солнечной радиации и взаимодействие пластиковых частиц с микроорганизмами, фито- и зоопланктоном, хотя эти связи еще предстоит установить.

«Мы думали, что для поиска пластика нам понадобится много льда... Но пластика оказалось так много, что его можно было увидеть невооруженным глазом — все эти бусины, волокна и нити просто лежали на дне контейнеров», — отметил главный научный сотрудник экспедиции Брайс Лус. Он также добавил, что для ученых стало ударом увидеть керн из столь нетронутой среды, буквально «забитый» этим чужеродным материалом.