Рекордное путешествие водорослей открывает антарктические экосистемы изменениям

Международная междисциплинарная группа учёных сообщает в журнале Nature Climate Change о беспрецедентном случае биологического дрейфа. Обнаруженные на антарктическом берегу бурые водоросли южный дюра́вей (Durvillaea antarctica) преодолели около 20 000 км, что является самым длинным из зарегистрированных путешествий такого рода.

Это открытие свидетельствует, что Антарктида не так изолирована, как считалось ранее. Водорослям удалось преодолеть барьеры полярных ветров и течений, которые до сих пор считались непреодолимыми. Это означает, что живые организмы могут достигать берегов континента через океан, что имеет ключевые последствия для понимания уязвимости местных экосистем в условиях глобального потепления.

«Мы всегда думали, что антарктические растения и животные уникальны из-за изоляции, но это исследование предполагает, что их отличия почти полностью обусловлены экстремальными условиями среды, а не изоляцией», — заявил ведущий автор работы доктор Серд Фрейзер из Австралийского национального университета (ANU). Моделирование с учётом волнового движения поверхности, особенно сильного во время штормов, показало, как водоросли-плоты могут достигать антарктического побережья.

Анализ ДНК показал, что один экземпляр дрейфовал с Кергеленских островов, а другой — с Южной Георгии. «Это поразительные путешествия, но они также вызывают беспокойство, — отметил доктор Фрейзер. — Если растения и животные будут попадать в Антарктиду достаточно часто, они смогут закрепиться там, как только местная среда станет достаточно благоприятной».