Таинственные дыры в антарктическом морском льду объяснены годами роботизированных данных

Новое исследование, объединившее спутниковые снимки, данные дрейфующих роботизированных буев и даже тюленей с датчиками, объяснило механизм образования огромных полыней в зимнем льду моря Уэдделла у берегов Антарктиды. Исследование, проведенное учеными из Вашингтонского университета и опубликованное 10 июня в журнале Nature, показывает, что для появления таких полыней — полиний — необходимо совпадение нескольких факторов.

Полиния, которая образовалась в 2016 и 2017 годах, заставила ученых пересмотреть мнение о редкости этого явления. Анализ данных показал, что её появление было вызвано сочетанием необычных океанских условий и серии очень интенсивных штормов с ветрами почти ураганной силы. Ключевую роль играет подводная возвышенность Мод Райз, над которой формируется круговорот воды. Когда поверхностный слой океана особенно соленый, сильные зимние штормы запускают циркуляцию, при которой более теплая и соленая глубинная вода поднимается наверх, препятствуя образованию льда и создавая петлю обратной связи.

«Это исследование показывает, что для образования полинии необходимо совпадение целого ряда факторов», — отметил соавтор работы, профессор океанографии Стивен Райзер. Наличие таких полиний важно для климата, так как они влияют на формирование самой плотной и холодной глубинной воды океана — Антарктической придонной воды. Кроме того, поднимая на поверхность воду, веками накапливавшую углерод от разложившихся организмов, полинии могут способствовать его выбросу в атмосферу. Моделирование будущих изменений противоречиво: опреснение поверхности океана может уменьшить вероятность полиний, но усиление и смещение ветров к побережью Антарктиды, наоборот, будет способствовать их появлению.