Discovery of first active seep in Antarctica provides new understanding of methane cycle

Учёные обнаружили первый активный выход метана (метановый сип) в Антарктиде, в море Росса. Это открытие даёт новое понимание цикла метана и роли, которую запасы этого газа в регионе могут сыграть в потеплении планеты. Сип был обнаружен в районе, который изучается более 60 лет, но стал активным только в 2011 году.

Метан — парниковый газ, в 25 раз более мощный, чем CO₂. В Антарктиде, по оценкам, содержится до 25% морского метана Земли, и его резервуары могут вскрываться по мере отступления ледников. Большую часть метана в океане потребляют микробы, не давая ему попасть в атмосферу. Однако исследователи из Университета штата Орегон обнаружили, что микробное сообщество вокруг антарктического сипа фундаментально отличается от сообществ в других сипах мирового океана.

«Что было действительно интересно, так это то, что микробное сообщество развивалось не так, как мы предсказывали на основе изучения других сипов по всему миру», — сказала соавтор работы Сара Сибрук. Самый распространённый тип микробов, потребляющих метан, появился на месте сипа только через пять лет и даже тогда не потреблял весь метан, что означает его возможный выброс в атмосферу. Исследование, опубликованное в Proceedings of the Royal Society B, показывает, что для понимания вклада антарктических сипов в изменение климата необходимо учитывать эти уникальные различия.