Новое исследование объясняет загадочный источник парникового газа метана в океане

Многолетняя загадка, известная как «морской метановый парадокс», может быть наконец разгадана. Геохимики из Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI) установили, что метан в насыщенных кислородом поверхностных водах океана образуется в результате микробного разложения сложных полисахаридов — длинных цепочек молекул сахара, создаваемых фотосинтезирующими бактериями.

Это открытие описывает совершенно новый путь микробного образования метана в окружающей среде, отличный от всех известных ранее. Метан является мощным парниковым газом, и понимание всех его источников в атмосфере имеет критическое значение для климатических моделей.

«Все части этой головоломки были там, но они находились в разных местах, у разных людей, в разных лабораториях, в разное время», — говорит геохимик Дэн Репета, ведущий автор исследования, опубликованного 14 ноября 2016 года в журнале Nature Geoscience. — «Эта работа объединяет многие из тех наблюдений». Учёные обнаружили, что бактерии медленно расщепляют полисахариды, разрывая связи между атомами углерода и фосфора (C-P связи) в их молекулярной структуре. В этом процессе в качестве побочных продуктов образуются газы метан, этилен и пропилен.