Гигантские каменные топоры обнаружены в африканском озерном бассейне

Новое исследование в бассейне гигантского озера в Ботсване проливает свет на возможные маршруты миграции и охотничьи практики ранних людей в периоды среднего и позднего каменного века, от 150 000 до 10 000 лет назад. Ученые из Оксфордского университета обнаружили на высохшем дне озера Макгадикгади в пустыне Калахари четыре гигантских каменных ручных топора длиной более 30 см, а также десятки тысяч других, более мелких, каменных орудий.

Эта находка бросает вызов представлению о том, что крупные озера были привлекательны для людей только тогда, когда они были полны воды. Исследователи полагают, что по мере снижения уровня воды или его сезонных колебаний дикие животные собирались у оставшихся водопоев на обнажившемся дне, превращая этот район в продуктивное охотничье угодье. Датирование отложений показало, что это мега-озеро наполнялось водой несколько раз за последние 250 000 лет, а климат региона был значительно ветренее и суше, чем сегодня.

«Запись, которую раскрывает этот бассейн, — это свидетельство значительной адаптации человека в прошлом. Ранние люди использовали возможности озёрного бассейна, когда он не был полон воды», — отметил профессор Дэвид Томас, руководитель исследования. Эти данные могут предоставить новые доказательства в поддержку теории о миграции гоминид через Африку и из неё, аналогично роли озёр Сахары в гипотезе «исхода из Африки». Планируются дальнейшие исследования связи бассейна с рекой Замбези и создание крупной международной программы для изучения взаимодействия человека, климата и окружающей среды в этом регионе.