Поиск следов ранних людей в Африке на древних пляжах

Антропологи доктор Марта Миразон Лар и профессор Роберт Фоли из Кембриджского Центра исследований эволюции человека Леверхалма (LCHES) ведут поиски в Кении, в бассейнах Туркана и Накуру-Найваша в Рифтовой долине. Их цель — найти свидетельства происхождения и диверсификации современных людей (Homo sapiens), появившихся около 250 000 лет назад, и понять, что происходило в Африке в период 200 000–60 000 лет назад.

Проект «In Africa» призван заполнить пробел в знаниях о масштабной демографической экспансии внутри континента, которая предшествовала и сопутствовала миграции «из Африки» около 60 000 лет назад. Исследователи используют спутниковые снимки для реконструкции древних береговых линий больших озёр, существовавших в периоды сильных муссонных дождей, и ведут поиск артефактов и окаменелостей именно в этих зонах.

На «древних пляжах» Турканы, которые 10 000 лет назад были полны жизни, учёные уже нашли около 700 фрагментов человеческих останков (возрастом 12 000–7 000 лет), раковины, гарпуны для рыбной ловли и каменные орудия. Сравнение находок с пляжа возрастом около 200 000 лет показывает значительные изменения в технологиях: от крупных отщепов к миниатюризированным орудиям — микролитам. География и климат, создававшие мозаику пригодных для жизни ниш, сыграли критическую роль в эволюции и расселении ранних современных людей.