Исследователи обнаружили, что охлаждающий эффект аэрозолей в кучевых и слоисто-кучевых облаках вдвое выше, чем считалось

Международная группа исследователей получила доказательства, указывающие на то, что охлаждающий эффект аэрозолей в кучевых и слоисто-кучевых (MSC) облаках вдвое выше, чем предполагалось ранее. В своей статье, опубликованной в журнале Science, коллектив описал анализ данных из базы MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer) NASA и полученные результаты.

Это открытие важно для понимания роли облаков в климатической системе. Облака охлаждают планету, отражая солнечное тепло обратно в космос. Однако вклад в это отражение непосредственно воды в облаках и взвешенных частиц (аэрозолей) различался. Многие современные загрязнители, например, частицы от угольных электростанций, попадают в атмосферу и становятся ядрами конденсации в облаках. Исследователи задались вопросом, могут ли такие загрязняющие вещества фактически помогать охлаждать планету.

Для анализа ученые использовали спутниковые данные MODIS за летние периоды 2014–2017 годов, охватывающие акваторию Южного океана от экватора до примерно 40° ю.ш. Они разработали методики для определения ключевых параметров облаков, таких как содержание воды versus содержание аэрозолей и количество отражаемого тепла. Результаты показали, что облака с большим количеством аэрозолей отражают более чем в два раза больше тепла, чем предполагали предыдущие оценки. Приблизительно три четверти отраженного тепла были обусловлены именно аэрозолями. Это свидетельствует о значительно более высокой чувствительности радиационной охлаждающей способности облаков к присутствию аэрозолей, чем считалось. Данный фактор важен для климатического моделирования, так как модели учитывают количество тепла, отражаемого облаками в космос. Открытие также указывает на то, что согревающий эффект парниковых газов на самом деле сильнее, чем предполагалось, поскольку он частично маскировался охлаждающим воздействием аэрозолей в облаках.