Живое вещество

Живое вещество — совокупность всех живых организмов биосферы, обладающая массой, элементарным химическим составом и биогеохимической энергией.

• Масса живого вещества планеты — 85–100 млрд т сухого органического вещества.
• Состоит примерно из 40 химических элементов.
• Основные элементы — кислород, водород, углерод, азот, сера, фосфор, входящие в состав белков, жиров и углеводов.
• Средний элементный состав живого вещества (для указанных элементов) выражается формулой H₂₉₆₀O₁₄₈₀C₁₄₈₀C₁₆P₁,₈.
• По сравнению с косным веществом живое вещество более карбоксилировано, гидрогенизировано и гидратировано.

В результате деструкции живого вещества его химические элементы попадают во внешнюю среду, частично включаются в состав абиотического компонента экосистемы и вновь вовлекаются в процесс биосинтеза. В. И. Вернадский показал, что живое и неживое в природе неразрывно связаны общей историей химических элементов, результатом которой являются биогеохимические циклы.

Живое вещество выполняет фундаментальные функции в биосфере: газовую, окислительную, восстановительную, концентрирования рассеянных химических элементов и другие.

Термин «живое вещество» ввёл в науку В. И. Вернадский (1940 год). См. также Биогеохимические принципы Вернадского.