Глубоководный бентос

Сообщества донных организмов, обитающих в абиссальных и ультраабиссальных зонах Мирового океана. Глубоководный бентос включает представителей различных таксономических групп (иглокожие, полихеты, ракообразные, моллюски), адаптированных к условиям высокого давления, низких температур (около 2–4 °C), полного отсутствия солнечного света и дефицита органического питания.

• Основная среда обитания — дно океана на глубинах от 2000 м (абиссаль) и более 6000 м (ультраабиссаль, глубоководные желоба).
• Характерные черты: биоразнообразие снижается с глубиной, но возрастает эндемизм; многие виды имеют биолюминесценцию, редуцированные органы зрения и замедленный метаболизм.
• Питание: преимущественно детритофагия (осадок из органического вещества, опускающегося из верхних слоёв воды) и хищничество.
• Важность: участвует в глобальных биогеохимических циклах (круговорот углерода, азота) и является индикатором изменений климата и антропогенной нагрузки (глубоководный промысел, добыча полиметаллических конкреций).